在研究展示空间设计时，首先要明确“展示空间设计”的概念。在《辞海》中，“展”字有“陈列”的含义，“示”是“以事告人，给人看”，由此可知“展示”就是将事物陈列给人看，也就是说“展示”的目的是向公众传递特定的信息。既然展示是为了传递信息，那么“展示空间设计” 就是一门研究如何将展品所承载的信息有效传递出去的科学，以此我们可以进一步明确“展示空间设计”的概念。展示空间设计就是为了达到某种目的，在特定的空间环境内，通过合理的设计方法将展品所承载的信息有效地传递给观展公众的一门科学。

通过解读展示空间设计的概念，可以了解展示项目的主要设计任务。展示空间设计项目既然是 “在特定的空间环境内”进行，所以就需要对展品所在的展示空间进行设计，即展示空间设计；“通过合理的设计方法”传递信息，则需选择合适的材料制作道具及合理地布置展示道具，即展示材料与道具设计；如何有效地传递信息，就需要设计良好的照明环境、做好展示空间的引导标识，即需进行展示照明设计和展示视觉标识系统设计；当然，对特定展品的调研及对观展公众心理的分析也是展示空间设计师所应承担的工作任务。因此对展示空间设计、展示道具设计、展示照明设计、展示视觉标识系统设计就构成了一个展示空间设计项目中的主要设计任务。

需要指出的是展示空间设计、展示材料与道具设计、展示照明设计以及展示视觉标识设计不是各自孤立的设计体系，它们共同构成了展示项目的主要设计内容，上述的每个设计环节都需要在统一的展示主题下进行，必须围绕着投资方的展示意图、展品特性、场地限定条件、公众观展目的等因素来划分展示空间、选择展示材料与道具形式、安排展示照明灯具、设置展示视觉标识系统，从而共同完成向观展公众有效传递信息的任务。